Por Macarena Farcuh
¿Se ha dado cuenta de la gran cantidad de variedades de manzanas que se encuentran en el mercado para el consumo? ¿Tiene alguna favorita? En este blog tratamos de destacar las principales características de algunas de las variedades de manzanas de cosecha tardía que son importantes para el Atlántico medio de Estados Unidos. ¡Lo invitamos a, después de leer, tratar de degustar todas estas variedades y decidir cuál es su favorita!
¿Por qué es importante elegir la variedad de manzana desde un punto de vista de un huerto comercial o incluso cómo consumidor?
Elegir la variedad de manzana adecuada es una decisión crucial a la hora de establecer un huerto de manzanas a nivel comercial, ya que puede repercutir directamente en la economía y la rentabilidad de su empresa. Con el creciente número de variedades de manzana disponibles en el mercado, la elección puede resultar difícil. Factores clave como las características de crecimiento del árbol, las propiedades de calidad de la fruta, las fechas de cosecha, así como el mercado al que va dirigida su variedad, pueden ayudarle a reducir las opciones. Estar bien informado y seleccionar cuidadosamente variedades que se ajusten a sus necesidades específicas y se adapten a sus condiciones ambientales es esencial para el éxito de su huerto y para disfrutar cómo consumidor.
Variedades de manzana y consideraciones importantes para su selección
Las variedades de manzana representan la diversa gama de manzanas disponibles para los consumidores, cada una con su propia combinación única de rasgos. A la hora de seleccionar una variedad, hay que tener en cuenta características como el crecimiento del árbol, la calidad de las manzanas, las fechas de cosecha y el mercado de destino de la variedad. Las características de crecimiento del árbol incluyen aspectos como: requisitos nutricionales y de suelo; requisitos de polinización; tamaño del árbol; compatibilidad con portainjertos; requisitos de poda y formación; resistencia a enfermedades; precocidad; así como adaptabilidad a diferentes regiones de cultivo. Las propiedades cualitativas de las manzanas comprenden el color de la piel y la pulpa, la textura, el sabor, el aspecto, el valor nutritivo, la capacidad de almacenamiento, así como las preferencias generales de los consumidores y la popularidad de las variedades.
También es importante tener en cuenta el momento de la cosecha, ya que variará entre las distintas variedades, lo que permitirá un suministro diverso de manzanas a lo largo del año. Por ejemplo, las variedades de maduración tardía necesitan alcanzar la plena madurez y la coloración requerida de la piel antes de que se produzcan heladas.
Variedades de manzana de cosecha tardía importantes para la región del Atlántico Medio de Estados Unidos
A continuación, se describen brevemente varias variedades de importancia comercial para la región del Atlántico medio de Estados Unidos, específicamente las de temporada de maduración tardía. Gran parte de esta información se ha recopilado a partir de los resultados generados por viveros, productores, empaquetadoras, distribuidores y puntos de venta (Supermercados, ferias libres, etc).
Figura 1. Variedad de manzana Cameo (Caudle). Fuente: New England Apple Association.
La variedad de manzana Cameo (Caudle) fue descubierta por casualidad en el Estado de Washington en 1987, cerca de huertos de Red Delicious y Golden Delicious. Cameo es una manzana de tamaño mediano a grande. Su color varía considerablemente, desde un rubor rojo oscuro a un verde pálido, y puede tener incluso algunos rubores anaranjados. Tiene un sabor agridulce y tolera el pardeamiento de la pulpa, lo que la hace ideal para su uso en panadería/cocina. Es una variedad de temporada tardía. Tiene una larga ventana de cosecha, así como una gran capacidad de almacenamiento.
Figura 2. Variedad de manzana Cripps Pink (Pink Lady). Fuente: Dra. Macarena Farcuh, University of Maryland.
Cripps Pink es una variedad de manzana resultante de la cruza entre las variedades Golden Delicious y Lady Williams. Se desarrolló en la década de 1970 en Australia Occidental. Los frutos son de tamaño medio y forma oblonga. Tiene un distintivo color rosa/rojo mezclado con un fondo verde con la pulpa de color crema. Es una manzana firme, crujiente, ácida y dulce como la miel, con una larga conservación tras la cosecha. Cripps Pink es una variedad de temporada muy tardía, que normalmente se cosecha después de otras variedades de temporada tardía como Fuji, y que requiere un periodo de crecimiento de 200 días. Por esta razón, no puede cultivarse en latitudes altas ni en regiones sometidas a heladas invernales tempranas. Los árboles son vigorosos y de crecimiento erguido.
Figura 3. Variedad de manzana EverCrisp o “MAIA-1”. Fuente: Dra. Macarena Farcuh, University of Maryland.
La variedad de manzana EverCrisp o «MAIA-1» es la primera variedad desarrollada por la Midwestern Apple Improvement Association (MAIA), una organización privada financiada por los productores. Es un híbrido de las variedades Fuji y Honeycrisp, que combina el sabor dulce de Fuji con algunos de los atributos de textura crujiente de Honeycrisp. Evercrisp es una manzana de temporada tardía. El árbol es productivo y los frutos se describen como dulces, con una larga ventana de cosecha y almacenamiento.
Figura 4. Variedad de manzana Fuji. Fuente: Dra. Macarena Farcuh, University of Maryland.
La variedad de manzana Fuji se desarrolló en Japón a finales de los años 30 y se comercializó en 1962. Es un cruce entre las variedades de manzana Red Delicious y Ralls Janet. Los frutos son de tamaño medio, redondos a cónicos. La variedad de colores de la Fuji es bastante amplia, desde el rosa claro al rosa carmesí. La fruta es crujiente, firme y jugosa, con una pulpa blanca opaca que se rompe limpiamente. El sabor es predominantemente dulce, lo que las hace populares entre los consumidores de todo el mundo. En general, la Fuji es una variedad de maduración tardía con una vida útil muy larga. Si la variedad Fuji se cosecha demasiado temprano en la temporada, puede desarrollar escaldado blando (manchas marrones hundidas en el tejido de la piel) debido al almacenamiento prolongado en frío.
Figura 5. Variedad de manzana Gold Rush. Fuente: New England Apple Association.
La variedad de manzana Gold Rush procede de una cruza realizada en 1972 entre las variedades Golden Delicious y Co-op 17 (PRI 1689- 110) en la Universidad de Purdue en Estados Unidos. La piel de la fruta es dorada, a menudo mezclada con algo de amarillo verdoso, con un tinte ocasional entre bronce y rojo en la cosecha. Durante el almacenamiento puede adquirir un color amarillo intenso. El color es mucho más pronunciado que en la Golden Delicious. Se caracteriza por ser un cultivar de manzana crujiente, aromática, pero al mismo tiempo dulce y ácida. Gold Rush es una manzana de maduración tardía con una excelente calidad de fruta y una gran capacidad de almacenamiento.
Figura 6. Variedad de manzana Idared. Photo: New England Apple Association.
Idared es una variedad de manzana resultante de la cruza entre las variedades Jonathan y Wagener que se desarrolló en la Universidad de Idaho en 1942. Idared es una manzana grande de piel carmesí brillante. Es una manzana crujiente, con un buen sabor, ácido y aromático, que se vuelve más dulce y complejo con el tiempo. La fruta es muy firme, lo que la hace excelente para el mercado del procesamiento. Idared es un cultivar de manzana de temporada tardía y tiene un potencial de almacenamiento notablemente largo.
Figura 7. Variedad de manzana Rome Beauty. Fuente: New England Apple Association.
La variedad de manzana Rome Beauty (también conocida como Red Rome, Rome Beauty o Gillett’s Seedling) se originó por casualidad en Ohio a principios del siglo XIX. Esta variedad produce una manzana de tamaño mediano a grande, de forma redondeada y piel de color rojo intenso. La pulpa de Rome es crujiente, firme y de color blanco verdoso, con un sabor ligeramente ácido. En general, esta variedad se conserva bien. Es una buena variedad de manzana para comer fresca, pero es especialmente buena para procesar u hornear.
Figura 8. Variedad de manzana York. Fuente: Virginia Apple Board.
La variedad de manzana York o York Imperial se descubrió en Pensilvania en 1820. Produce frutos de tamaño mediano a grande con piel de color rojo intenso que incluye vetas y motas de color amarillo verdoso, así como manchas ocasionales de color amarillo o verde. Es jugosa y ligeramente aromática, con un sabor semidulce excelente para hornear y hacer sidra.
Dra. Macarena Farcuh – Profesora Asistente y especialista en Extensión, Universidad de Maryland, College Park, USA. Hacer click aquí para leer otros posteos de Macarena.
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